Польза вулканов

Геотермальная энергия

Соседство с вулканом не обязательно грозит неприятностями. Помимо сельскохозяйственных земель или лесных угодий, часто расположенных на вулканических склонах, некоторые вулканы можно использовать для выработки электроэнергии. Источником энергии является внутреннее тепло вулкана, обычно извлекаемое в виде воды или пара. Такое теплоснабжение используется в местных схемах районного отопления. Рейкьявик, столица

Исландии, удовлетворяет 80% своей потребности в отоплении подобным образом. В целом по Японии геотермальная энергия для районного отопления используется в еще большей степени, чем в Исландии, но из-за значительно большей численности населения пропорциональная доля геотермальной энергии в общем энергопотреблении страны сравнительно мала. С другой стороны, горячую воду или пар можно использовать для выработки электроэнергии. Этот способ гораздо менее эффективен, чем районное отопление, но позволяет снабжать электроэнергией не только ближайшие окрестности, но и более отдаленные пункты. Примерно четверть общего производства электроэнергии на Филиппинах вырабатывается на вулканических геотермальных электростанциях; другими крупными потребителями геотермальной энергии являются Индонезия и Новая Зеландия. У подножия вулкана Момотомбо в Никарагуа существует геотермальная электростанция мощностью более 1 мегаватт (МВт).

Использование геотермальной энергии имеет неблагоприятные последствия для окружающей среды. Загрязнение возникает при выбросах сероводорода, а извлечение большого количества подземной воды может приводить к просадкам почвы. Такие просадки достигают глубины более 10 м в некоторых районах геотермального поля Вайракеи в Новой Зеландии, где на площади 15 км2 в кальдере озера Таупо расположено несколько электростанций общей мощностью более 150 МВт.

Туризм

Вулканы привлекают множество посетителей — обычных зевак, скалолазов и участников образовательных туров. Некоторые районы получают значительную часть своего дохода от туризма, связанного с посещением вулканов. Выдающийся пример — район Неапольского залива. Здесь в дополнение к экскурсиям на вершину Везувия туристы могут посетить открытые археологами развалины Помпей и Геркуланума (ранее сохранявшиеся под многометровым слоем пирокластических потоков) и горячие источники в кальдере Кампи-Флегреи. Этна, также расположенная в Италии, является важным туристическим объектом, и конкурирующие компании доставляют посетителей на вершину с разных сторон горы.

В Танзании маршруты на вершину горы Килиманджаро, занимающие несколько дней, приобрели такую популярность, что тропы бывают буквально забиты туристами. В Японии классический стратовулкан Фудзи — наиболее часто посещаемый снежный пик в мире, а национальный парк Фудзи-Хаконэ-Изу ежегодно посещает 20 млн человек, которых привлекает не только гора Фудзи, но и горячие источники в близлежащей кальдере Хаконэ.

«Вулканический туризм» хорошо развит в США, особенно на Гавайях, где в 1916 году был основан Гавайский вулканический национальный парк. Помимо общих красот вулканического ландшафта, эффузивные извержения Килауэа, продолжающиеся с 1983 года, приносят дополнительную прибыль операторам вертолетных туров. Первый национальный парк в мире был создан в 1872 году в Йеллоустонской кальдере главным образом из-за гейзеров и горячих источников. Извержение вулкана Святой Елены в 1980 году привело к значительным опустошениям, но теперь в этом регионе существует не менее четырех туристических центров, связанных с вулканом.

В Центральной Америке круизные лайнеры теперь заходят в никарагуанский порт Сан-Хуан-дель-Сюр, чтобы пассажиры могли поучаствовать в автобусных поездках к краю активного кратера вулкана Масайя. Судя по тому, что мне приходилось видеть, большинство посетителей тратят больше времени на употребление чрезмерно дорогих прохладительных напитков, чем на обзор кратера, но смысл заключается в том, что вулкан создает значительный источник дохода для местной экономики. Коста-Рика получает большой доход от туризма, связанного с вулканами; одна из главных достопримечательностей — Ареналь, стратовулкан, испытавший серию крупных извержений стромболианского типа в 1968 году. Приближение к самому вулкану считается опасным, но прибрежный курорт предлагает живописные виды с удаленных точек наблюдения.

Однако определенный риск есть всегда. 23 августа 2000 года проводник-костариканец и двое американских туристов попали в пирокластический поток длиной 2,5 км, достигший окраины туристической зоны. Двое пострадавших вскоре скончались от ожогов. Три дня спустя 10 человек, летевших в легкомоторном самолете, погибли при столкновении с вершиной: очевидно, пилот подлетел слишком близко, чтобы пассажиры могли лучше рассмотреть окрестности вулкана.